2000-luvulla on tapahtunut suuri muutos ihmisten tavassa etsiä ravitsemustietoa. Internetistä on kasvanut helppokäyttöisyyden takia merkittävä lähde samalla kuin perinteisten tiedonetsintätapojen merkitys on vähentynyt. Sosiaalisen median yleistymisen myötä erilaiset “ravitsemushifistelyyn” keskittyvät yhteisöt ovat tulleet yhä suosituimmiksi.
Internetistä tuli nopeati 2000-luvulla suosittu terveystiedon lähde Suomessa (Kuva alla). Nykyään Internetin ravitsemustieto on monille kuin vesijohtovettä: sitä saa niin paljon kuin haluaa, koska tahansa ja ihmiset myös sitä hyödyntävät.
Mistä ihmiset saavat ravitsemustietonsa?
Yhdysvalloissa julkaistiin joulukuussa laaja kyselytutkimus, jonka mukaan terveystiedon etsiminen on heti sähköpostin ja hakukoneiden käytön jälkeen Internetin suosituin käyttötarkoitus kaikissa sukupolvissa. Suomessa uutisten lukeminen, opiskelu ja tiedon etsiminen tuotteista ja palveluista ajavat terveystiedon edelle.
Kanadalaiset taas vertailivat eri ravitsemustiedon lähteiden suosiota seurantatutkimuksessa vuosina 2004 – 2008, jolloin Internetin terveystiedon hyödyntäminen yleistyi.
Tutkimuksessa ihmisten tärkein ravitsemustiedon lähde oli tuotteiden pakkausmerkinnät (Kuva alla). 67 % ilmoitti käyttävänsä pakkausmerkintöjä ravitsemustiedon lähteenä. Sen sijaan medioiden käytössä tapahtui suuri muutos. Vielä vuonna 2004 sanomalehdet, aikakauslehdet ja kirjat olivat toiseksi tärkein tiedonlähde (73 %). Mutta vuonna 2008 vain 43 % ilmoitti käyttävänsä niitä ravitsemustiedon lähteenä. Tutkimuksen mukaan samanlainen muutos oli tapahtunut ystävien, sukulaisten ja työkavereiden osuudessa ravitsemustiedon lähteenä. Internetin ilmoitti tiedonlähteeksi vuonna 2008 51 %.
Kansainväliset tutkimukset eivät ole suoraan yleistettävissä Suomeen. Suomessa on perinteisesti vahva lehtien lukemisen perinne. Ja toivottavasti perhe ja läheiset ihmiset ovat edelleen tärkeässä roolissa ruokaan liittyvän tiedon välittymisessä (Ruokatiedon tuore uutinen aiheesta). Kuitenkin niiltä osin kuin Internetiä terveystiedon lähteenä on tutkittu sekä Suomessa että kansainvälisesti, ovat tulokset olleet varsin yhteneviä.
Miksi netti on niin merkittävä?
Medioiden painopisteen muuttuminen kuvaa sitä, että ravitsemustiedosta on tullut yhä tilannesidonnaisempaa. Kun tietoa kerran on pakkauksissa ja netissä heti saatavilla, ovat ne luontaisia, nopeita tiedonlähteitä.
Se, mikä ei tule näistä tutkimuksista ilmi, on netin ravitsemustiedon suurkuluttajat. On yhä enemmän ihmisiä, jotka viettävät kymmeniä ja satoja tunteja vuodessa netin ravitsemustiedon äärellä. He liikkuvat netin hypertekstuaalisessa maailmassa linkistä toiseen ja opiskelevat hakukoneiden ja tietokantojen avulla. Vuonna 2006 tehtiin kyselytutkimus suositulla englanninkielisellä karppausfoorumilla. 50 % foorumin käyttäjistä piti tieteellisiä artikkeleja erittäin tai jokseenkin tärkeinä tietolähteinä.
Tiedon etsimisen rinnalla on hyvä mainita lyhyesti myös Internetin sosiaalinen puoli. Sosiaalisen median ympäristöt synnyttävät ravitsemuksen ympärille kansanliikkeitä, joissa tiedon kuluttamisen lisäksi keskiössä ovat yhteistoiminnallisuus ja vastavuoroisuus.
…”.
