Internetistä on tullut niin suosittu terveystiedon lähde, että terveyskasvatusinstituutiona sen voi rinnastaa kenties jo koulutusjärjestelmään tai perheeseen. Ilmiön ympärille on kehittynyt uusi tutkimusalue, ns. eHealth-tutkimus. Painonhallinnan osalta tutkimus on keskittynyt yhteisöportaaleihin, joissa saa vertaistukea, asiantuntijatietoa ja henkilökohtaista palautetta ruokavaliosta. Uusin tutkimus julkaistiin Obesity-julkaisusarjassa.
Yhdysvaltalaisen tutkimuksen tulokset ovat linjassa useampien aikaisempien tutkimusten kanssa, sillä yhteisöportaalien osallistujat pudottivat painoa (-2,281 kg) kahdentoista viikon aikana toisin kuin pelkästään tavallisia terveydenhoitojärjestelmän palveluita saaneet (+0,28kg). Mitä useammin tutkimukseen osallistunut oli kirjautunut portaaliin sitä enemmän hän oli pudottanut painoa.
Tutkimuksen teki poikkeukselliseksi se, että portaali ei ollut kaupallinen, vaan se oli tehty perusterveydenhuollon tarpeisiin. Suomessa on lukemattomien painonhallintablogien ja -keskustelupalstojen lisäksi useita kaupallisia painonhallintaportaaleja (kalorilaskuri, keventäjät, kiloklubi, mammadieetti, pudottajat ja weightwise). Aika näyttää, miten perusterveydenhuollossa internet saadaan valjastettua kansanterveystyöhön. Syntyykö Suomeen internet-yhteisöllisyyteen perustuvia terveydenhoitopalveluja?
JH
Päätät juttusi mielenkiintoiseen kysymykseen. Minusta vastaus on “kyllä syntyy”, kysymys vain kuuluu milloin on aika on kypsä ja mistä maksaja. Hyvät palvelut ei ehkä synny harrastajapohjalta. Painonhallinnasta ihmiset ovat valmiita maksamaankin, mutta moni muu terveyspalvelu pitäisi useiden mielestä saada ilmaiseksi. Siinä on vielä pähkinää purtavaksi.
Niin, asia taitaa olla tosiaan resurssikysymys. Kellään ei varmaan ole periaatteessa mitään sitä vastaan, että internetiin luotaisiin jokaisen kansalaisen terveyskeskus. Briteissä ja Jenkeissä on tehty jonkin verran tutkimuksia siitä, onko perusterveydenhuoltoon kustannustehokasta luoda uusia internet-palveluja. Johtopäätökset ovat olleet ainakin toistaiseksi varsin konservatiivisia.
Varmaan kyse on myös sukupolvikysymyksestä. Nuorempi sukupolvi on kasvanut kiinni internettiin: heille internet on elimellinen osa identiteettiä, siinä missä munuaiset tai silmien väri. Nämä ihmiset eivät kuitenkaan ole – vielä – päättävässä asemassa. Joka tapauksessa tulevaisuus on mielenkiintoinen!
JH